Les écluses à poissons, patrimoine historique unique,  sont des constructions en pierres sèches utilisées comme piège à poissons et dont l'origine semble remonter aux environs de la guerre de cent ans. Les écluses sont, comme les marais salants, une conquête de l'homme sur la mer. A marée basse, il est possible aux Portes en Ré de voir encore trois écluses en état de fonctionnement. Les détenteurs (propriétaires de l'exploitation) peuvent quand la mer s'est retirée et quand les coefficients de marée le permettent, pêcher les poissons pris au piège dans le fond de l'écluse ou cueillir les huîtres qui sont fixées sur les murs. Les murs des écluses étant en pierres sèches, c'est à dire sans liant, sont des constructions très fragiles et leur entretien est un gros travail. La pêche dans les écluses et sur les murs est réservée aux détenteurs et interdite au public. Une association : l'ADEPIR a été créée pour la sauvegarde de ce patrimoine (voir pages activités)