Les Marais salants sont une conquête de l'homme sur la mer. Ils consistent en aménagements destinés à la récolte du sel après évaporation de l'eau de mer.
S'il est difficile de connaître l'époque approximative de la création des premiers marais salants aux Portes, il est possible, d'après certains documents, de dater leur développement au début du XVème siècle.

Jusqu'aux environs de la moitié du XIXème siècle, les surfaces exploitées étaient d'environ 1500ha. Depuis cette époque pour des raisons, surtout économiques, l'exploitation des marais salants a été pratiquement abandonnée.

Cependant, depuis quelques années, de jeunes sauniers ont été formés et le commerce du sel et de la fleur de sel semble reprendre sur notre commune.